Ce soir, l'histoire s'écrit à nouveau. À 18h24 EDT, soit 00h24 heure française dans la nuit du 1er au 2 avril, la fusée SLS doit s'arracher du pad 39B de Kennedy Space Center avec quatre astronautes à bord. Artemis II sera le premier vol habité du programme Artemis et le premier vol humain au-delà de l'orbite terrestre basse depuis Apollo 17 en décembre 1972. Voici tout ce qu'il faut savoir avant le décollage.
L'Équipage qui Écrit l'Histoire
Ces quatre astronautes deviendront ce soir les premiers êtres humains à quitter l'orbite terrestre basse depuis 54 ans. En effet, Victor Glover sera le premier astronaute afro-américain à voyager aussi loin de la Terre. Christina Koch sera la première femme à atteindre l'espace profond. Par ailleurs, Jeremy Hansen sera le premier non-Américain à participer à une mission lunaire.
Ce qui se Passera ce Soir et dans les Dix Jours qui Suivent
Un tour de la Lune en free-return
Artemis II n'est pas une mission d'alunissage. C'est avant tout un vol de validation autour de la Lune sur une trajectoire dite free-return : si une panne survenait après le départ, la gravité lunaire ramènerait automatiquement Orion vers la Terre sans manœuvre supplémentaire. Au plus près, Orion passera à environ 6 500 km de la face cachée de la Lune. Au total, la mission dure dix jours, avec un amerrissage prévu dans le Pacifique autour du 11 avril.
Pourquoi ce vol est si important
Artemis II valide en conditions réelles tous les systèmes qui n'ont jamais volé avec un équipage : le support vie d'Orion, les communications en espace profond, la navigation autonome et la rentrée atmosphérique à Mach 32. En outre, les données collectées sur l'exposition aux radiations des ceintures de Van Allen prépareront directement les futures missions longues vers la Lune et Mars. Par conséquent, chaque minute de ce vol de dix jours est une mine d'informations pour la suite du programme Artemis.
Comment Suivre le Lancement en Direct
La couverture NASA TV démarre environ 4 heures avant le lancement, soit vers 20h heure française. Le décollage est prévu à 00h24 CET dans la nuit du 1er au 2 avril. NASA TV diffuse en direct sur nasa.gov/live et sur la chaîne YouTube officielle de la NASA. En outre, les grandes chaînes d'info en continu assureront également une couverture en direct de l'événement.
Si le lancement est reporté pour des raisons météo ou techniques, la prochaine fenêtre disponible est le 2 avril. Des options de repli existent jusqu'au 6 avril inclus.
Compte à rebours en cours
Le compte à rebours d'Artemis II est en cours. Tous les systèmes sont au vert. Le lancement est maintenu pour 18h24 EDT (00h24 CET). Retrouvez la couverture en direct sur NASA TV.
Sources
