Artemis II a amerri dans le Pacifique cette nuit
Le 11 avril 2026 à 02h07 CEST, la capsule Orion a touché l'océan Pacifique au large de San Diego. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen sont rentrés sains et saufs après 10 jours historiques dans l'espace profond.
C'est terminé. Dans la nuit du 10 au 11 avril 2026, à 02h07 CEST, la capsule Orion d'Artemis II a amerri dans l'océan Pacifique au large de San Diego, concluant la première mission humaine vers la Lune depuis Apollo 17 en 1972. Les quatre astronautes ont été récupérés par la US Navy et déclarés en bonne santé. "What a journey... we are safe and doing well", a déclaré le commandant Reid Wiseman quelques minutes après l'impact.
Amerrissage Artemis II : la Chronologie de la Rentrée
Une rentrée plus abrupte que prévu
Après le survol de la face cachée de la Lune le 7 avril, Orion a entamé sa trajectoire de retour vers la Terre. En effet, la NASA a choisi un profil de rentrée plus raide que celui d'Artemis I. Ainsi, la technique de "skip reentry" initialement prévue a été abandonnée. Par conséquent, l'équipage a subi des forces allant jusqu'à 3,9 g. Le bouclier thermique a, quant à lui, absorbé des températures d'environ 3 000°F (1 650°C).
L'Équipage Récupéré par la US Navy
Hélitreuillage et transfert vers le USS John P. Murtha
Dès l'impact, les plongeurs de la US Navy ont sécurisé la capsule. En outre, ils ont vérifié l'état de l'équipage avant l'ouverture de l'écoutille. Par la suite, des hélicoptères ont procédé à l'hélitreuillage des quatre astronautes vers le navire amphibie USS John P. Murtha.
Fait remarquable, les quatre astronautes ont marché sans assistance sur le pont du navire. C'est un signe fort d'excellente condition physique après 10 jours en apesanteur.
Après les premiers examens médicaux à bord, l'équipage a été rapatrié vers Houston. En définitive, un débriefing scientifique et médical complet les attend. Or, les données biologiques collectées en espace profond sont précieuses. Par conséquent, elles seront analysées pendant des mois par les équipes médicales de la NASA.
Le Bilan d'une Mission Historique
Des records et des premières qui resteront dans l'histoire
Artemis II a rempli tous ses objectifs. En effet, la mission a validé le fonctionnement du vaisseau Orion et du module de service européen en conditions réelles d'espace profond. Par ailleurs, elle a établi plusieurs records et réalisé des premières historiques qui marqueront durablement l'histoire de l'exploration spatiale.
Ainsi, en dix jours, Artemis II a réalisé le survol de la face cachée de la Lune à 6 545 km. En outre, l'équipage a capturé des images scientifiques inédites. Par ailleurs, il a observé une éclipse solaire de 54 minutes depuis l'espace profond. Enfin, il a battu le record de distance humaine hérité d'Apollo 13.
Retrouvez toutes les images de la mission dans notre galerie photo officielle Artemis II.
Et maintenant : la route vers Artemis IV
Artemis II a rempli ses objectifs. Ainsi, la NASA peut préparer Artemis III mi-2027. En effet, cette mission testera l'amarrage entre Orion et les alunisseurs Starship HLS et Blue Moon. Par conséquent, Artemis IV en 2028 posera les premiers astronautes sur le pôle Sud de la Lune depuis Apollo 17. En définitive, le retour humain durable sur la Lune, et à terme vers Mars, n'a jamais été aussi concret.
Sources
